NHỮNG MÓN ĂN , KỶ NIỆM TRONG KÝ ỨC: Cháo cá giò heo và nổi oan con cá sạo!

 Bạn nấu cháo cá với cá Tilapia mời!

(Hình: Cinnamon a.k.a Quế)

Tô cháo cá thịt trắng bong, gạo nở nhừ mềm mại chợt nhắc tôi nhớ tô cháo cá giò heo ba tôi rất thích. Và như thế, thêm một âm bản được dựng lại thành dương bản trong ký ức tôi, hôm nay một ngày lạnh!

Như bạn vẫn biết, ba tôi người Nam. Cháo cá nhà tôi, khi nấu với cá đồng thường là nấu với cá lóc nhưng khi nấu cháo cá giò heo, phải là cá biển. Và là loại cá có thịt trắng, ít xương và béo như cá mú hay cá sạo. Má tôi hay dùng cá sạo hơn có lẽ cá vửa lớn đủ để béo và mang về nhà làm còn cá mú quá lớn, cá nhà vựa không thể chặt khúc lấy lát như cá các bà bạn hàng mua về sạp bán lẽ.

Con cá sạo này cũng có câu chuyện vui trong nhà! Má tôi, một người ít học ít chữ chỉ biết ký tên mình bằng chữ quốc ngữ với nét xiêu vẹo mà mỗi lần làm cá sạo hay có ai hỏi tại sao là cá sạo thì lại phải nhắc:

- Nè, là con cá sạo nha, chữ ét sờ (s) chứ không phải con cá xạo chữ ích xì (x) dâu nha! đừng có giống ông S mà tưởng tui chửi xéo là xạo rồi giận hờn đó nha!

Chuyện nổi oan con cá sạo bị đọc thành cá xạo, tôi không nhớ đã kể cho bạn nghe chưa. Nhưng nếu rồi thì kể lại cũng vui thôi!

Hồi còn trẻ ba tôi có ông bạn giang hồ tụi tôi gọi là bác hai S. Bác hai vài ngày lại ghé nhà tôi ăn cơm với ba má tôi 1 lần. Má tôi không kể là hồi đó có bao nhiêu đứa con rồi, nhưng má tôi kể một bữa má tôi bắt con cá sạo nấu canh ngót nhà ăn, Cá thịt trắng bong mà do tay nhà nghề bắt nên thịt rất béo! Bác hai thích, hỏi cá gì, má tôi trả lời canh ngót nấu với cá sạo đó anh hai. Vậy mà má kể ổng buông đủa xuống, đội nón lên bỏ ra về một nước thây kệ chén cơm đang ăn bỏ mứa nửa chừng!!! Vài bữa sau ba tôi mới kể ổng trách ba tôi, nói má tôi khi dễ nói ổng xạo!!! ba tôi phải giải thích là con cá đó tên là con cá sạo với chử ét sờ chứ không phải nói anh xạo là ích xì!!!

Như vậy là nổi oan con cá sạo đã trở thành nổi oan của má tôi, và má tôi phải học từ ba tôi để nhớ con cá sạo viết bằng chử ét (s)!

Cá sạo, sau khi làm sạch, nhà có con nhỏ nên má tôi để dành cái đầu nấu canh ngót hay canh chua (hay canh sún) còn thân thì để nguyên chứ không khứa ra, đem luộc nguyên con khi chín vớt ra gỡ nguyên xương sống ra bỏ sẽ không bị xương vụn rớt ra khi nấu cháo. Cá sạo thịt dẽ nhưng dai nên gỡ ra thành miếng lớn không bể vụn, đem xào với củ hành, nêm mắm muối hành tiêu rồi để qua bên chờ khi ăn sẽ ngã cá vô cháo.

Cháo thì má tôi hay bà ngoại rang gạo với tỏi cho vàng thơm (đó là tại sao tới bây giờ khi nấu cháo gà hay cháo cá tôi vẫn giữ thói quen rang gạo với tỏi!). Giò heo cạo rửa sạch nấu mềm, vớt ra xắt lát cho trẻ con trong nhà dễ ăn còn móng thì chặt nhỏ để dành người lớn.

Tô cháo cá của ba tôi, luôn phải có thêm bún và nhất là phải có tương hột, giá trụng cùng rau thơm đầy đủ. Không cần ớt xay ớt xắt gì hết vì ba tôi sẽ cầm nguyên trái ót hiểm nhỏ xíu mà cắn một miếng hết nửa trái rồi húp một muổng cháo thơm lừng đủ vị, cái nóng của cháo hoà cùng cái cay của ớt làm mồ hôi đổ hột lấm tấm trên trán, trên mũi ông!! Tới bây giờ ông nhà tôi mỗi khi nhìn thằng em út của tôi ăn món cay món nóng, mồ hôi cũng lấm tấm đổ hột giống hệt ba!!!

Dĩ vãng, dù đã lui khuất nhưng luôn luôn vẫn để lại một dấu vết cho tương lai!!!